VIH

• Le VIH est un virus qui attaque le système immunitaire. Si l’infection par le VIH n’est pas traitée, elle peut entraîner d’autres infections et des cancers possiblement mortels. La bonne nouvelle, c’est qu’une personne vivant avec le VIH peut vivre longtemps et en bonne santé si elle est traitée et prise en charge!
• Le VIH peut se transmettre par le sang, le sperme, les sécrétions vaginales, les sécrétions rectales et le lait humain. Il existe de nombreuses façons d’éviter de contracter ou de transmettre le VIH.
• La seule façon de savoir si vous avez le VIH est de vous faire tester.

Vous trouverez plus bas les réponses aux questions les plus courantes concernant le VIH.

VIH signifie « virus de l’immunodéficience humaine ». Le VIH est un virus qui attaque le système immunitaire, le mécanisme de défense intégré de l’organisme contre les maladies et les infections. Le système immunitaire est essentiel au maintien d’une bonne santé.

En l’absence de traitement, le VIH affaiblit considérablement le système immunitaire. L’organisme devient alors vulnérable aux maladies et aux infections graves. C’est ce qu’on appelle le sida (syndrome d’immunodéficience acquise).

Il existe aujourd’hui un traitement efficace qui permet aux personnes vivant avec le VIH de vivre longtemps et en bonne santé.

Le VIH peut se transmettre lorsqu’un liquide qui contient le virus pénètre dans l’organisme d’une personne qui n’en est pas porteuse. Le sang, le sperme, les sécrétions vaginales, les sécrétions rectales et le lait humain sont autant de liquides organiques susceptibles de contenir le VIH.

Le VIH se transmet principalement par voie sexuelle et par le partage d’articles servant à l’injection de drogues. Cela dit, nous savons aujourd’hui qu’une personne vivant avec le VIH qui suit un traitement efficace ne peut pas transmettre le virus à un·e partenaire sexuel·le.

Le VIH peut également se transmettre :

• à un·e enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement;
• par la réutilisation de matériel de tatouage ou de perçage corporel non stérilisé;
• par la réutilisation des instruments médicaux, dentaires ou chirurgicaux qui n’ont pas été stérilisés correctement (ce risque est très faible au Canada, mais il peut exister dans d’autres pays);
• par le biais de dons de sang ou de tissus dans les pays où les réserves de sang ne sont pas dûment analysées aux fins de dépistage du VIH (le Canada a commencé à analyser les dons de sang et de tissus aux fins de dépistage du VIH en 1985; avant cette date, le VIH pouvait se transmettre par cette voie au Canada).

Le VIH ne peut jamais se transmettre par une étreinte, un baiser ou une poignée de main, ni par des objets tels que les sièges de toilette, les poignées de porte, la vaisselle ou les ustensiles.

Il n’existe pas de vaccin contre le VIH. Il est donc important de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour éviter de contracter le VIH.

Il existe de nombreux moyens de prévenir la transmission du VIH :

• Utilisez correctement un condom chaque fois que vous avez des relations sexuelles.
• Si vous vous injectez des drogues, évitez le partage en utilisant des articles neufs à chaque injection.
• Utilisez une prophylaxie pré-exposition (PrEP), un médicament qu’une personne séronégative peut prendre de façon continue.
• Si vous avez été récemment exposé·e au VIH, utilisez une prophylaxie post-exposition (PPE), un médicament que les personnes séronégatives peuvent prendre dans les 72 heures suivant une possible exposition.
• Si vous avez contracté le VIH, suivez un traitement efficace pour éviter de transmettre le virus à votre partenaire sexuel·le.
• Si vous avez contracté le VIH, suivez un traitement efficace contre le VIH tout au long de votre grossesse afin d’éviter de transmettre le virus au bébé.
• Si vous avez contracté le VIH, nourrissez votre bébé avec une préparation pour nourrissons. Toutefois, moyennant le soutien médical nécessaire, l’allaitement peut être une option envisageable.
• Si vous recevez un traitement médical, dentaire ou chirurgical à l’étranger, assurez-vous que les instruments soient neufs ou correctement stérilisés.
• Si vous recevez un don de sang ou de tissus à l’étranger, assurez-vous que le produit a fait l’objet d’un dépistage des infections courantes transmises par le sang.

La plupart des personnes vivant avec le VIH ne présentent aucun symptôme pendant des années, même si le virus est actif et détériore leur système immunitaire. Vous pouvez avoir le VIH sans le savoir.

La seule façon de savoir si vous avez le VIH est de vous faire tester.

Demandez à un·e prestataire de soins de santé de vous faire passer un test de dépistage du VIH. Il serait souhaitable que vous passiez en même temps un dépistage d’autres infections telles que la gonorrhée, la chlamydiose, l’hépatite B, l’hépatite C et la syphilis.

Il n’existe pas de remède contre le VIH, mais avec un traitement et une prise en charge adaptés, les personnes vivant avec le VIH peuvent vivre longtemps et en bonne santé.

Le traitement de l’infection par le VIH a fait de grands progrès. Le traitement est très efficace et ses effets secondaires sont rares, voire inexistants.

Si vous avez contracté le VIH, demandez à un·e prestataire de soins de santé quelles sont les options thérapeutiques qui s’offrent à vous. Le plus tôt le traitement est instauré, le mieux vous vous porterez.

Le VIH est le virus qui attaque le système immunitaire. Lorsque le système immunitaire est gravement affaibli et que l’organisme devient vulnérable aux maladies et aux infections graves, on parle alors de sida. Il s’agit du stade avancé de l’infection par le VIH. Cependant, à l’aide d’un traitement adéquat, de nombreuses personnes vivant avec le VIH peuvent vivre longtemps et en bonne santé sans jamais avoir le sida.

Consultez un·e prestataire de soins de santé au sujet du dépistage du VIH ou pour recevoir un traitement et des soins liés au VIH.

Vous trouverez des services de lutte contre le VIH dans votre région à l’adresse suivante : https://oualler.catie.ca/.