Hépatite C

• L’hépatite C est une maladie du foie causée par un virus. Lorsqu’elle n’est pas traitée, l’hépatite C peut entraîner de graves problèmes de santé tels que l’insuffisance hépatique, le cancer du foie, et même la mort prématurée. La bonne nouvelle, c’est que cette maladie peut être guérie!
• Le virus de l’hépatite C se transmet lorsque le sang d’une personne qui en est porteuse pénètre dans la circulation sanguine d’une personne qui n’en est pas porteuse. Il existe de nombreuses façons d’éviter de contracter ou de transmettre le virus de l’hépatite C.
• La seule façon de savoir si vous avez l’hépatite C est de vous faire tester.

Vous trouverez ci-dessous les réponses aux questions les plus courantes concernant l’hépatite C.

L’hépatite C est l’infection causée par un virus qui attaque le foie, un organe qui remplit de nombreuses fonctions importantes dans l’organisme. Le foie est essentiel au maintien d’une bonne santé.

Si elle n’est pas traitée, l’hépatite C endommage progressivement le foie. Cela peut entraîner de graves problèmes de santé tels que l’insuffisance hépatique, le cancer du foie et même la mort prématurée. Cependant, l’hépatite C peut être guérie.

Le virus de l’hépatite C se transmet lorsque le sang d’une personne qui en est porteuse pénètre dans la circulation sanguine d’une personne qui n’en est pas porteuse.

La transmission du virus de l’hépatite C est fréquente dans les pays d’origine des immigrant·e·s et des nouveaux·elles arrivant·e·s, où les pratiques de sécurité dans le domaine des soins de santé sont inadéquates. En voici quelques exemples :

• les dons de sang ou de tissus dans les pays où les réserves de sang ne sont pas dûment analysées à des fins de dépistage de l’hépatite C;
• la réutilisation d’instruments médicaux, dentaires ou chirurgicaux dans les pays où ceux-ci ne sont pas correctement stérilisés;
• les pratiques traditionnelles de guérison consistant à couper ou à percer la peau si le matériel est réutilisé ou n’est pas stérilisé (p. ex. les ventouses humides et l’acupuncture).

Au Canada, l’hépatite C se transmet généralement par le partage d’articles servant à l’utilisation, et notamment à l’injection, de drogues.

L’hépatite C peut aussi se transmettre :

• par la réutilisation de matériel de tatouage ou de perçage corporel non stérilisé;
• d’un·e parent·e enceint·e à un·e enfant pendant la grossesse ou l’accouchement;
• pendant les rapports sexuels (le risque est très faible, mais il existe; le phénomène est plus fréquent chez les hommes qui ont des relations sexuelles avec des hommes);
• par le partage d’articles de soins personnels comme les rasoirs, les coupe-ongles et les brosses à dents.

Au Canada, le virus de l’hépatite C ne peut plus se transmettre par le biais de dons de sang ou de tissus. Le Canada a commencé à soumettre les dons de sang et de tissus à des analyses de dépistage du virus de l’hépatite C en 1992.

Le virus de l’hépatite C ne peut jamais se transmettre par une étreinte, un baiser ou un simple contact avec une personne infectée par ce virus.

Il n’existe pas de vaccin contre l’hépatite C. Il est donc important de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour éviter de contracter l’hépatite C.

Il existe de nombreuses façons de prévenir l’hépatite C:

• Si vous vous injectez des drogues, évitez le partage en utilisant des articles neufs à chaque injection.
• Si vous fumez ou sniffez des drogues, évitez le partage en utilisant votre propre matériel chaque fois que vous fumez ou sniffez.
• Utilisez correctement un condom chaque fois que vous avez des relations sexuelles.
• Passez des tests de dépistage, faites-vous traiter et vérifiez que vous avez guéri avant de devenir enceint·e. Vous éviterez ainsi de transmettre l’hépatite C à votre bébé.
• Si vous recevez un traitement médical, dentaire ou chirurgical à l’étranger, assurez-vous que les instruments sont neufs ou correctement stérilisés.
• Si vous recevez un don de sang ou de tissus à l’étranger, assurez-vous que le produit a fait l’objet d’un dépistage des infections courantes transmises par le sang.

La plupart des personnes atteintes d’hépatite C ne présentent aucun symptôme pendant de nombreuses années, alors que le virus est actif et détériore leur foie. Vous pouvez avoir l’hépatite C sans le savoir. Le dépistage de l’hépatite C n’est pas obligatoire dans le cadre de la demande de résidence permanente au Canada.

La seule façon de savoir si vous avez l’hépatite C est de vous faire tester.

Demandez à un·e professionnel·le de la santé de vous faire passer un test de dépistage de l’hépatite C. Il serait souhaitable que vous passiez en même temps un dépistage d’autres infections telles que la gonorrhée, la chlamydiose, l’hépatite B, le VIH et la syphilis.

L’hépatite C peut être guérie! Dans certains cas, le virus disparaît de lui-même dans les six premiers mois, mais le plus souvent, un traitement est nécessaire pour guérir de l’infection.

Le traitement de l’hépatite C a beaucoup évolué. Il dure 8 ou 12 semaines et permet de guérir presque toutes les personnes atteintes d’hépatite C en causant peu d’effets secondaires, voire aucun.

Si vous avez contracté l’hépatite C, demandez à un·e prestataire de soins de santé quelles sont les options thérapeutiques qui s’offrent à vous. Le plus tôt le traitement est instauré, mieux vous vous porterez.

Le fait d’avoir déjà contracté l’hépatite C ne vous immunise pas contre cette maladie. Vous pouvez contracter à nouveau l’hépatite C si vous entrez à nouveau en contact avec du sang contenant le virus de l’hépatite C.

La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de traiter et de guérir encore une fois l’hépatite C!

Les hépatites A et B sont à distinguer de l’hépatite C.

L’hépatite A se transmet généralement par l’eau ou des aliments contaminés par des matières fécales (excréments). Elle peut également se transmettre par un contact étroit avec une personne porteuse de cette infection. La plupart des personnes qui contractent l’hépatite A en guérissent spontanément. Elles sont alors immunisées contre le virus et ne peuvent plus contracter l’hépatite A.

L’hépatite B peut se transmettre d’une personne à l’autre par le sang, le sperme ou les sécrétions vaginales. Elle peut également se transmettre au bébé pendant l’accouchement. La plupart des personnes qui contractent l’hépatite B se rétablissent d’elles-mêmes, après quoi elles ne peuvent plus contracter l’hépatite B à nouveau. Toutefois, certaines personnes atteintes d’hépatite B présentent une infection chronique. Ce phénomène est plus fréquent chez les personnes qui ont contracté l’hépatite B dans leur jeunesse. L’hépatite B chronique peut entraîner des problèmes hépatiques à long terme. L’infection par l’hépatite B est incurable.

L’immunisation est le meilleur moyen de prévenir l’hépatite A et l’hépatite B.

Consultez un·e prestataire de soins de santé au sujet du dépistage de l’hépatite C ou pour recevoir un traitement et des soins liés à l’hépatite C.

Pour trouver des services liés à l’hépatite C dans votre région, consultez le site suivant :

https://oualler.catie.ca/