L'epatite B

• L'epatite B è un virus che colpisce il fegato. Se non viene trattata, l’epatite B può portare a gravi conseguenze di salute come l’insufficienza epatica, il cancro al fegato e la morte precoce.  

• Gli adulti che contraggono l’epatite B eliminano spontaneamente il virus nella maggioranza dei casi, ma risulta meno probabile nei neonati e bambini.   

• La buona notizia è che, con una cura adeguata, le persone affette da epatite B possono vivere una vita lunga e sana.  

• La trasmissione dell'epatite B avviene quando il virus contenuto in fluidi corporei come il sangue, lo sperma o le secrezioni vaginali di una persona infetta penetra nell’organismo di un’altra.  

• Vaccinarsi contro l’epatite B è uno dei modi migliori per prevenire il contagio. Esistono molti altri metodi efficaci per prevenire il contagio o la trasmissione dell’epatite B.    

• L’unico modo per sapere se si ha l’epatite B è di sottoporsi ad un esame del sangue.  

Continua a leggere per le risposte alle domande più frequenti sull’epatite B.  

L'epatite B è un virus che colpisce il fegato, un organo che svolge numerose funzioni importanti per il corpo. Il fegato è fondamentale per mantenere un buon funzionamento dell’organismo.

La maggior parte degli adulti che contraggono l’epatite B può guarire spontaneamente senza bisogno di cure, a differenza dei neonati e dei bambini che hanno meno probabilità di guarire spontaneamente. Una volta guariti dall’epatite B, si diventa immuni, il che significa che non si potrà mai più contrarre l’infezione.

Per chi non guarisce, il virus rimane nell’organismo a lungo. Col tempo, questo può danneggiare il fegato e portare a gravi problemi di salute come l’insufficienza epatica, il cancro al fegato e la morte precoce. La buona notizia è che, con cure adeguate, le persone affette da epatite B possono vivere a lungo e in salute.

a trasmissione dell'epatite B avviene quando il virus contenuto in fluidi corporei come il sangue, lo sperma o le secrezioni vaginali di una persona infetta penetra nell’organismo di un’altra.  

Nei paesi in cui l’epatite B è più comune, il virus viene comunemente trasmesso da una madre al figlio durante il parto o tra i familiari attraverso il contatto diretto con fluidi corporei contenenti il virus (ad esempio, la condivisione di articoli per la cura personale come rasoi, tagliaunghie e spazzolini da denti). In questi paesi, l’epatite B viene comunemente trasmessa anche a causa delle scarse misure di sicurezza nelle pratiche sanitarie. Ciò comprende:  

• le donazioni di sangue o tessuti ricevuti nei paesi in cui l'apporto di sangue non è adeguatamente testato per l’epatite B,  

• il riutilizzo di strumentazione medica, odontoiatrica o chirurgica nei paesi in cui tale strumenti non vengono adeguatamente sterilizzati, 

• le pratiche di guarigione tradizionali che tagliano o perforano la pelle, se le attrezzature vengono riutilizzate o non ben sterilizzate (ad esempio, la coppettazione umida e l’agopuntura)  

In Canada, la via di contagio più frequente dell’epatite B è attraverso rapporti sessuali senza uso di preservativo e attraverso la condivisione di strumenti per l’uso di droghe, in particolare quelli per iniezione.   

L’epatite B può essere trasmesso da madre a figlio durante il parto, oppure tra familiari tramite il contatto diretto con sangue o altri fluidi corporei contenenti il virus (ad esempio, la condivisione di articoli per la cura personale come rasoi, tagliaunghie e spazzolini da denti), ed anche tramite l’uso di strumenti non ben sterilizzati per tatuaggi o piercing. 

In Canada, l’epatite B non è ormai trasmessa attraverso le donazioni di sangue o di tessuti. A partire dal 1972, il Canada analizza il sangue donato per la ricerca sul virus dell’epatite B.  

L’epatite B non viene mai trasmessa abbracciando, baciando o toccando una persona infetta dal virus.  

Esistono molti modi per prevenire l’epatite B:  

• Vaccinarsi contro l’epatite B. 

• Se si fa uso di droghe iniettive, non condividere siringhe o altri strumenti e usare sempre l’attrezzatura nuova. 

• Se la droga si fuma o si sniffa, non condividere mai strumenti usati per il consumo di droghe utilizzando ogni volta la propria attrezzatura.   

• Usare il preservativo nel modo giusto ogni volta che si fa sesso. 

• Fare il test dell’epatite B in gravidanza. Se si ha l’epatite B, seguire il trattamento consigliato per tutta la gravidanza e assicurarsi che il bambino riceva le cure necessarie, compreso il vaccino alla nascita, per ridurre il rischio di trasmettere l’epatite B al neonato. 

• Se si ricevono cure mediche, odontoiatriche o trattamenti chirurgici al di fuori del Canada, accertarsi che l’attrezzatura utilizzata sia nuova od adeguatamente sterilizzata. 

• Se si ricevono trasfusioni al di fuori del Canada, accertarsi che siano state sottoposte a screening per infezioni comunemente trasmesse dal sangue.  

• In caso di possibile esposizione recente all’epatite B, è importante rivolgersi a un medico il prima possibile per iniziare la PEP (profilassi post-esposizione). Idealmente, si dovrebbe iniziare la PEP per l’epatite B entro 48 ore dall’esposizione.  

La maggior parte delle persone che hanno l’epatite B non riscontrano alcun sintomo per anni, anche se il virus è attivo e sta danneggiando il loro fegato. Si può avere l’epatite B senza accorgersene. Non è obbligatorio farsi testare per l’epatite B quando si fa domanda di residenza permanente in Canada.

L'unico modo per sapere se si ha l’epatite B è di sottoporsi al test di screening.

Rivolgersi a uno specialista sanitario per effettuare un test per l’epatite B. Allo stesso tempo, si potrebbe anche fare il test per altre infezioni come la gonorrea, la clamidia, l’epatite C, l’HIV e la sifilide.

Non esiste una cura per l’epatite B, ma nella maggior parte dei casi gli adulti guariscono spontaneamente, senza necessità di trattamenti.

Tuttavia, in alcune persone, soprattutto se l’infezione avviene in giovane età, l’epatite B può diventare cronica. In questi casi, esistono trattamenti efficaci che permettono di tenere il virus sotto controllo. Le persone affette da epatite B possono vivere una vita lunga e sana.

Se si contrae l'epatite B, rivolgersi a uno specialista sanitario per informazioni sulle opzioni di trattamento.

L’epatite B può essere trasmessa da madre a figlio durante il parto o durante l’infanzia. Neonati e bambini sono più esposti al rischio di sviluppare epatite B cronica, che col tempo può causare gravi danni al fegato e, nei casi più gravi, risultare fatale. Seguire una terapia per l’epatite B in gravidanza e far vaccinare il bambino appena nato possono abbassare drasticamente il rischio di contagio. Con la vaccinazione e le cure adeguate, il neonato può essere allattato al seno in tutta sicurezza, senza rischio di contagio da epatite B.

Nel caso di una gravidanza, è importante sottoporsi al test per l'epatite B. Se risulta positivo, è necessario parlare con il medico per capire le opzioni per ridurre il rischio di trasmettere l’epatite B al bambino.

• Rivolgersi a uno specialista sanitario a proposito del test per l’epatite B o per ricevere trattamento per l’epatite B.
• Accedere ai servizi del quartiere per l'epatite B all’indirizzo: https://whereto.catie.ca